節選：
耶拿-奧爾施塔特會戰
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在歷史上的偉大君王和征服者中，只有兩個人可以與拿破崙相提並論----亞歷山大大帝和奧古斯都。他不僅具有前者的戰士精神，也具有後者的行政能力，雖然他沒能建立一個統一的大帝國，可是他卻把中世紀的國家觀念連根剷除了。此後許多國家都在摸索前進，試圖完成他的統一美夢。
他出生在一個極為幸運的時代，因為在一七六九年，千年來歐洲舊的文明體系正要開始崩潰（注：拿破崙出生於一七六九年八月十五日，科西嘉），而且工業革命也在搖籃之中，在那一年，詹姆士·瓦特在英國獲得了他的蒸汽機專利權；卡格羅特也在法國驅動了他的第一部蒸汽推進的車輛。美國革命正在徐徐沸騰，在這一切的上方，醞釀著更偉大的法國革命。一個新的時代正在鑄造之中，等候著一個天才來把握它，並依照他的意志鑄造成形。
可能在一七六七年，吉爾伯特就已經預料到這一點，因為他這樣寫道：“有一個人會升起來，可能在此以前，他湮湮無聞。這個人可能在靜默地沉思，他可能一直都不知道自己所擁有的才能，直到實際運用時，他才認識到自己的權力。他也可能不學無術。這個人會把握意見，環境和機會。他會向偉大的理論家說，正好像實際的建築師向雄辯的演說家所說的一樣：‘凡是我的對手告訴你們的一切，我都可以讓它成為現實。’”
這個人就是拿破崙，一個超級的自我主義者和建築師，一個完全孤立和以自我為中心的人，他完全只依賴他自己，而對於任何事情都加以集約化。門瓦爾曾經這樣評價拿破崙：“他不僅在思想上有主動能力，而且對所有的事情都能躬親細務。他的天才和超人的活力都足以帶著他走：他感覺到他具有一切的能力和時間來管理一切的事情，實際上，他親自做一切的事情。”
考蘭科的回憶錄非常生動，他對拿破崙的評價也大致相同，不過也許更加透徹：“為了達到他的目的，他不逃避任何痛苦和考慮任何困難。而且這個原則是事無鉅細都一樣適用。這個人可說是完全被他的目標所吸引。對眼前的任何行動和言論，他都總是使用其全部的能力，資本和注意力。對所從事的一切事情他都充滿熱情。所以這也是他比他的對手優越的地方，因為很少有人能在同一時間內把全部精力都集中在一個思想或行為上。”
作為政治家和將軍，這也是拿破崙成功的秘訣。要了解這個以耶拿-奧爾施塔特雙重會戰為頂點的戰役的重要性，必須首先認清他的政治目的。這個雙重會戰可算是以後一連串軍事行動的開始，而以滑鐵盧之戰為終點。
第一就是使法國具有秩序，繁榮，而更重要的還是光榮。第二是建立一個統一的大帝國，採取王國同盟的形式，以法蘭西為宗主國。當他做上第一執政後，第一點就已經奠定了基礎。在亞眠和約簽訂之後，他就乘機鞏固所得。他興建巨大的公共工程，發起偉大的法律和社會改革，提倡科學、藝術和工業。簡而言之，為了填補革命所造成的深淵，他熱誠的希望和平。可是如我們所知，他的保護政策與英國的自由貿易需要是絕對沖突的，所以使和平變得不可能。
所以這個鬥爭並不是是非善惡之爭，而是從早期工業革命中產生的兩種生存價值之間的決鬥。為了要維持繁榮強盛，英國必須輸出製成品；為了要變得繁榮強盛，法國又必須保護它幼稚的工業。正如梅特涅所說：“每個人都知道英格蘭決不能放棄這個問題（海洋問題），因為這對它來說是生死攸關的問題。”拿破崙也認識這一點，所以他就依賴他的“大陸體系”來絞殺英國的貿易和破壞它的信譽，如果沒有這兩個因素，英國也就不能繼續與他為敵。
他說：“英國人的權力只是寄生在他們強加於別國的專有權利上，而且完全以此維生。為什麼要讓他們獨享呢？其他的人也應該可以分享。”拿破崙又說：“倫敦的商人一切唯利是圖。他們不惜犧牲歐洲的每個國家甚至整個世界以滿足他們的投機目的。如果他們的負債額不是那樣巨大，那麼他們可能會合理一點。因為必須要還債和維持他們的信用，所以才會牽著他們向前走……”
在他對英國的鬥爭中，拿破崙認清了一切問題的基本解決方法，就是要煽動全世界，甚至於每一個個人。所以他告訴考蘭科說：英國是他的唯一敵人。他僅僅是以英國人為目標。但因為他們的貿易在各處都有分支，所以他就到處加以追逐。而在這個追逐過程中，他的偉大帝國觀念也就油然而生了。“大陸體系”本來是一個以毀滅英國為目的武器，但同時也變成了一個可以使新的世界觀念實現的工具：這也正是亞歷山大式的夢想----使歐洲合而為一。
以法蘭西作為他這個帝國大陸體系的原動力，他的“偉大目標”是這樣的：重建波蘭王國作為防禦“北方野蠻人”的屏障。使西班牙脫離迷信的束縛，併為它制定一部憲法。在英格蘭和愛爾蘭建立獨立共和國。宣佈匈牙利獨立並解放希臘，瓜分奧地利和普魯士，控制埃及，開闢蘇伊士運河，瓜分土耳其，把土耳其人趕出歐洲之外，並約束“莫斯科的野蠻人”----歐洲的最大威脅。（注：拿破崙曾經說過：我認為北方的野蠻人早已太強了，也許不久就將壓倒全歐。”）簡而言之，就如菲舍爾教授所說的：想建立一個世界秩序，如利奧一世，鐵槌查理，查理曼和奧托一世所曾經建立的那種帝國，他們曾經挽救了希臘和拉丁文明，使其不至於毀滅在野蠻人手中。